Те, кто хорошо знал Сору, не задумываясь могли ответить на вопрос, где она проводит большую часть своего времени. С самого детства девушка безвылазно сидела на тренировочном полигоне, отрабатывала движения, выпады и познавала силу своего занпакто, но чаще всего она наблюдала за тем, как тренируются остальные. Она запоминала основные движения и училась их блокировать, чтобы потом предвидеть атаки своих врагов; училась распознавать поведение оппонента, чтобы знать, как он ведет себя в той или иной ситуации и так далее - день за днем, год за годом, меняя собственные тренировки на тренировки своих сокурсников, Сора занималась тем, чему их никогда не учили в Академии.
Сегодня Ядомару не поступилась своими привычками. Как обычно, с восходом солнца, девушка поднялась с постели и направилась на пустеющий тренировочный полигон. По расписанию занятия должны были начаться лишь с обеда, и до тех пор Сора могла быть предоставлена сама себе. Никто, как правило, не приходил на ее тренировки и не мешал ее концентрации, а если кто и попадал сюда случайно, то оставался молчаливым зрителем, либо уходил прочь, чтобы не связываться с угрюмой воительницей. Несмотря на это, вайзард все же не раз замечала здесь чье-то незримое присутствие, и хоть никогда никого не видела, у нее не было никаких сомнений, что кто-то постоянно наблюдает за ее тренировками. Его реяцу казалась Ядомару знакомой, как будто она могла знать ее прежде, однако никак не могла определить, кому она принадлежала. Всякий раз, проходя мимо толпы студентов, девушка пыталась ее опознать и вычислить своего тайного наблюдателя, но до сих пор безрезультатно. Интересно, будет ли он сегодня?
Сора вышла в центр тренировочного полигона и сжала в руке катану. Как всегда, Эда отозвалась мягким ненавязчивым звоном и в нетерпении затряслась в руках, предчувствуя тренировку; она была слишком кровожадной, слишком эмоциональной и слишком любила драки. Ядомару, несмотря на свою репутацию, напротив, по большей части всегда их избегала и прибегала к помощи занпакто только в крайних случаях. Ну и никогда не позволяла пройти мимо себя случайно оказавшемуся на ее пути арранкару. Как лед и пламя, девушки были очень разными, но их сближало одно - сдерживающий их силы демон, сидящий внутри тела Соры.
Пустая никогда не оставляла попытки вырваться, и каждый раз, когда ее хозяйка начинала битву или теряла над ней контроль, Пустая обращалась в бегство. К счастью, до сих пор ее попытки ни разу не увенчались успехом, и хотя у девушки был повод этим гордиться, увы, это совсем не означало, что подобного не может случиться впредь. Для этого, собственно, вайзард каждый день сюда приходила. Она училась контролировать свой разум, чтобы даже во время битвы не терять из вида и Пустую. Все, кто наблюдал за Сорой со стороны, считали, что она просто фанатик или выпендрежница, но ни один из них не догадывался, насколько глубоки истинные причины ее тренировок.
Клинок со свистом вырвался из ножен и загорелся ярким рубиновым сиянием. Сталь была как будто охвачена огнем и, полыхая, изменяла ее, превращая из катаны в длинное гибкое древко копья с острыми металлическими наконечниками по краям. Это был шикай Ядомару. Стоило многих усилий научиться так быстро менять форму занпакто, и еще больше, чтобы раскрывать ее, почти не произнося название команды вслух. Но сейчас у Соры это получилось, и она невольно улыбнулась, обрадовавшись своему успеху.
- Опять он здесь, - Эда скрестила на груди руки и гневно скрипнула зубами, показывая свое недовольство, однако ее подсказки Соре и не нужно было. Она и без занпакто поняла, что ее "наблюдатель" снова пришел на тренировку. - Почему он приходит?
- Замолчи.
Эда без лишних разговоров исчезла, и вайзард осталась один на один с незнакомцем, который скрывался где-то на полигоне. Его реяцу едва заметными пульсациями доносилась до нее приглушенно, как будто что-то ее сдерживало, но даже этого было достаточно, чтобы понять, что она принадлежит одному и тому же человеку, что и многими разами ранее.
- Может, наконец, выйдешь? - Ее голос эхом разнесся по пустому полигону и, казалось, ушел даже за его пределы, уносясь в сторону пустующих коридоров Академии. - Что тебе от меня нужно?

Незнакомец появился в нескольких метрах от Соры, словно бы внезапно материализовавшись из воздуха. Он использовал шунпо? Едва ли. Она бы заметила движение. Значит, он либо владеет техникой мгновенного перемещения в воздухе, либо был здесь все время, и тогда он - кидо мастер. Это было не очень хорошо, поскольку девушка никогда особо не владела этой способностью. Она была воином, и ее занпакто тоже силовой. Демоническая магия была Соре не интересна, она лишала возможности мыслить и строить стратегии, осмысливать свой шаг. А еще она все делала за тебя - никакого физического усилия не требовалось для использования заклинания кидо, разве что тратится реяцу, но и здесь ее можно было бы потратить на что-нибудь куда более полезное.
- Он использовал барьер, чтобы от нас скрыться, - удивленно заметила Эда; Ядомару на это лишь хмыкнула - велика наука, - Поэтому мы никогда его не видели, но постоянно ощущали его реяцу.
Сора едва удержалась, чтобы не ляпнуть: "спасибо, Кэп", но незнакомец ее опередил, и ей невольно пришлось прислушаться. Признаться честно, девушка ждала чего угодно: что он давно ее выслеживает, видит в ней соперника и готов скрестить клинки в схватке, чтобы выяснить, кто из них сильнее; что он - тайный поклонник, слишком фанатичный, чтобы оставить ее в покое, и так далее по списку. Но брат... Лиза никогда не говорила Соре, что у нее есть еще ребенок - она вообще никогда ей ни о чем не говорила, когда дело касалось ее отца или семьи вообще. Единственное, что Ядомару знала, это то, что ее мать всегда воспитывала ее одна, и других родителей, кроме нее одной у девушки никогда не было. Поэтому, кем бы ни был ей этот парень, он никогда не станет полноправным членом семьи Соры, она просто не позволит этому случиться.
- Лиза никогда не говорила, что у меня есть брат, - сухо ответила вайзард, - но если не лжешь, то почему ты шинигами, а не вайзард, как я и моя мать?
Ядомару всегда считала, что ген Пустого всегда сильнее гена шинигами, впрочем, она не была биологом и в генетике мало что смыслила. Она просто всегда хотела думать, что ее отец такой же вайзард, как и Лиза. Чтобы хоть как-то объяснить такую мощь и силу сидящей внутри нее Пустой. С другой стороны, Рейден мог ей лгать. Только вот ради какой цели? Сора настороженно осмотрела парня: худощавый, высокий, волосы каштанового цвета, глаза больны гетерохромией. Насколько девушка могла помнить, Лиза ничем подобным не страдала. Черты лица парня изящные, сглаженные, и даже отдаленно не напоминали лицо Ядомару, в отличие от ее дочери. Если он прав, то скорей всего больше похож на отца, и тогда у Соры появится шанс увидеть его хотя бы в воплощении сына.
Нет, бред какой-то. Лиза не стала бы скрывать от нее брата. В этом нет никакого смысла.
Вайзард снова осмотрела парня с ног до головы. Его реяцу. Она казалась Соре знакомой, и теперь это было хотя бы объяснимо. Но какого черта? Мысли девушки путались, и она впервые в жизни не могла собрать их в кучу. Она была растеряна, она боялась и не понимала, что происходило. К счастью, ей все еще хватало выдержки держать себя в руках и не показывать своих эмоций парню. Эмоции ранят, говорила Соре Лиза, и она заучила эту истину наизусть, как какую-нибудь мантру, и сейчас девушка была слаба, как никогда прежде.
- Я давно чувствовала твое присутствие, - протянула вайзард, крепко сжимая в руке древко копья, - но почему ты никогда не показывался? Что вообще привело тебя ко мне спустя столько лет?
Ядомару хотелось знать больше. Она хотела узнать все о своем отце: каким он был, чем занимался, почему ушел от них с Лизой и, главное, почему мать все эти годы молчала. Почему-то Соре казалось, что Рэйден знает ответы на эти вопросы, однако почему-то продолжала молчать, словно боясь услышать что-то, к чему она никогда не была готова.
- Соберись, Сора. Ты меня пугаешь. - Эда появилась перед глазами внезапно, как мимолетная тень или как призрак. Она смерила хозяйку уничижительным взглядом, и это как глоток холодной воды, вернул Сору на землю. Мотнув головой, девушка прогнала из глаз видение, а затем вновь посмотрела на "брата", если, конечно, он на самом деле был тем, за кого себя выдает.

Слова “брата” в какой-то момент нашли отклик в холодном сердце Соры, но всего лишь на миг, и недоверие вновь накинулось на нее как голодный волк. Глубоко в душе ей хотелось верить, что Аматеру говорит правду, да и какой смысл ему врать? Но зловредный червячок сомнений, засевший в голове девушки с тех пор как она вернулась из “Сакрифайс” и полностью разорвала отношения с Саей, никак не давал ей покоя. Слишком много всего случилось за последнее время, принять еще одну правду казалось невыносимо трудно.
- Я никогда не слышала об Аматеру Рине, - сухо заметила Ядомару, пожимая плечами. В Готей-13 всегда было кошмарно много шинигами, всех и не упомнишь, особенно когда сам появляешься там не так часто, но это все равно не объясняло, почему отец так и не появился в жизни дочери до своей смерти. Был ли он простым рядовым солдатом или же офицером - Аматеру Рин оказался куда даже ближе, чем Сора могла предположить, но он так и не нашел в себе смелости посмотреть в глаза младшей Ядомару. - Ладно, допустим, ты его сын. Что дальше? Мы теперь должны обняться и поплакать от счастья, что брат и сестра, наконец, нашли друг друга? Не могу тебе с этим помочь, ты пришел в не самое подходящее для этого время.
Девушка хотела завершить разговор на этом и вернуться к тренировке, от которой и так уже было оторвано много времени, но потом, смягчившись, передумала. В конце концов, Аматеру не был повинен в том, что жизнь Соры с недавних пор пошла на перкосяк, он просто оказался не в том месте не в то время, а это едва ли можно предугадать.
- Прости, - наконец, выдавила из себя вайзард, выдыхая, - У меня был тяжелый год: слишком многое свалилось на меня за это время, а на носу еще важные экзамены, и я вовсю к ним готовлюсь. Ты так и не представился. Как тебя зовут?
Улыбаться Ядомару никогда не умела, и в этом она совершенно точно пошла в свою мать, однако, если бы это эмоциональное проявление входила в список ее привычек, она непременно подарила бы одну “брату”. Пока же она лишь смягчила взгляд и постаралась больше не выглядеть как неприступная крепость и, по крайней мере, хотя бы выслушать то, что Аматеру скажет.
Пока он говорил, вайзард пыталась понять, что именно разделило, в свое время, Лизу и Рина: характер матери или скрытность отца? Так или иначе, это “что-то” должно быть чем-то более существенным, чем простое “не хочу” или “разлюбил(-а)”, потому что зачем иначе скрывать от детей их второго родителя? Райден предложил задать этот вопрос Лизе, но от одной только мысли о разговоре с ней об этом, и Сору буквально кидало в дрожь. Обе Ядомару привыкли держать тему отцовства на самом далеком расстоянии друг от друга - Лиза намеренно скрывала правду и всячески уводила русло разговора в другую сторону, а Сора, после нескольких десятков тщетных попыток, просто утратила к этому интерес. Рано или поздно правда вскроется, - думала она, и не ошиблась, прошлое настигло девушку - так или иначе.
- Может, я не до конца тебе верю, - произнесла Ядомару, когда Райден закончил, - но нам лучше избежать разговоров с Лизой на эту тему. Она никогда не рассказывала мне об отце и старательно увиливала от всяческих вопросов. Не знаю, чем наш папаша насолил ей, но, видимо, она ничего не хочет о нем знать. На твоем месте, я бы и не совалась к ней до тех пор, пока я, по крайней мере, не растоплю в ней лед, иначе, боюсь, из этого разговора ты выйдешь только вперед ногами. Можешь мне поверить, я прожила с этой женщиной большую часть своей жизни.
Вайзард ухмыльнулась и протянула Райдену руку.
- А теперь давай начнем сначала: хочу узнать тебя поближе.

Райден принял предложение Соры и, наконец, начал рассказ с самого начала. Говорил он несколько сумбурно, то и дело сбиваясь с мысли, по-видимому, поддаваясь эмоциям и волнению, с которыми он пришел на встречу, хотя теперь его слова обрастали смыслом и последовательностью. Как истинный перфекционист, Ядомару любила, когда все происходило четко, без заминок, без запинок: стройно и слажено, подобно лучшей боевой комбинации. Но в этот раз все было по-другому. Вайзард никогда и никому не позволяла переступать через свое личное пространство, которое, как правило, определялось правилом вытянутой руки, и только одной шинигами разрешалось им пренебрегать - Куросаки Сае. Впрочем, сейчас Сора не вырвала своей ладони, не врезала "брату" за долгое посягательство, не повысила голос, и в кои-то веки позволила реке событий нести ее по своему течению.
- Не задавайся слишком, - холодно предупредила Ядомару, чтобы не утратить самообладание, - сперва я проверю верность твоих слов и только потом решу, стоит ли тебе верить.
Это условие Рэйден понимал и без ее слов, но чтобы оно обрело значимость и силу, необходимо было произнести его вслух. Только когда эти факторы были обусловлены, а точки над i расставлены, вайзард ощутила, что готова выслушать рассказать Аматеру, чего бы он ей не сулил, но только не здесь и не так.
- Уйдем отсюда. - Коротко бросила девушка, скрывая шикай и убирая Эду в ножны. Затем, повернувшись на каблуках, стремительно направилась к выходу с полигона.
----------------
Учебные корпуса Академии Шинигами быстро скрылись из поля видимости Соры и Рэйдена, и теперь их взор падал на орошенные свежим дождем улочки сквера и пустующие в одиночестве скамейки. Помнится, где-то здесь пару месяцев назад Ядомару разорвала связи с Куросаки Саей, и было очень символично привести сюда "брата" чтобы определить новую сторону ее жизни. По правде говоря, это решение далось Соре нелегко, ведь, будучи сильно привязанной к Куросаки, ей было тяжело вспоминать потрясение того октябрьского дня, когда все, что произошло с подругами за год, обрушилось на них неудержимой волной. Здесь, в сквере, были сосредоточены самые скверные воспоминания девушки, и пора было разбавить их чем-то хорошим.
Вайзард прошла в глубь парка, увлекая за собой Аматеру, и на пожухлой, подгнившей траве четко отпечатывались их следы. Впрочем, это было неважно, ведь, в конце концов, в эту часть сквера мало кто заходит, особенно в разгар учебного дня, люди предпочитают держаться общества и нередко бродят возле главной проходной улицы. Собственно, именно поэтому Ядомару привела Рэйдена сюда - никто не мог их подслушать и разнести весть по всему Сейретею, а если так, то не ушел бы незамеченым из-за хлюпающей под ногами земляной жижи.
- Отвечая на твои вопросы, хочу сперва сделать замечание, - наконец, нарушила тишину Сора, - не рассчитывай на мою откровенность. Я, может, и допускаю мысль о том, что ты мой блудный брат, но пока не буду уверена на сто процентов в том, что это так, не стану рассказывать обо всех нюансах своей семьи, в том числе и о своих собственных успехах.
Она смерила Рэйдена испытующим взглядом, полным холода и сомнений, словно проверяя его на прочность, и осталась довольна, потому как парень, несмотря ни на что, оставался верным своему слову и отличался внутренней выдержкой.
- В детстве я очень хотела узнать, почему мама скрывает от меня моего отца, но со временем это желание стало не более чем вопросом в записной книжке, и если Лиза решила, что так будет лучше - это ее дело. Но твое заявление прозвучало очень самоуверенно, мне интересно послушать твою версию.
Итак, моя мать. Что я могу сказать о ней? Ровно столько, сколько может рассказать любой другой шинигами, который мало-мальски ее знает. Мы никогда не были по-настоящему близки, поэтому я всегда росла в спартанских условиях, воспитываясь строгостью и сталью. С ранних лет моя... наша мама готовила меня к взрослой жизни, где-то принуждая к тренировкам, где-то лишая мелких радостей жизни, чтобы я выросла настоящим воином, а не сопливой куклой. Лиза всегда была скупой на похвалу и редко когда у нас с ней складывался теплый семейный разговор, но когда я получила свой занпакто и мной овладел Пустой, она единственная была рядом и помогала мне всеми средствами. Нельзя сказать, что я была благодарной дочерью; в ответ на ее старания, я была также холодна, как и она со мной в детстве, а после, поступив в Академию, и вовсе перестала возвращаться домой.
Встречи с матерью для Соры и впрямь стали исключительной редкостью, которую она первое время переживала очень сильно. Привыкшая к тому, что Лиза всегда была рядом, пусть она и вела себя как немой истукан, вайзард почувствовала себя одиноко в стенах общежития и не раз порывалась хоть на денек вновь оказаться в своей комнате рядом с мамой. Впрочем, нельзя сказать, что разлука пагубно повлияла на их отношения - напротив, мать и дочь, наконец, нашли общий язык и стали даже ближе, чем когда-либо прежде. Удивительный парадокс.
- Но не думай, что Лиза такая ужасная, как я ее описала, - вдруг спохватилась Ядомару, вспомнив, что так и не указала ни единого достоинства женщины, - пусть она в свое время и переусердствовала с моим воспитанием, но она все равно очень хорошая и мудрая не по годам женщина. Целеустремленная, усердная, хладнокровная, она очень чутко находит десятки путей решения проблем и беспокоится не только за свою семью, но еще и за теми, кому необходима помощь. Может, Лиза и не может поддержать добрым словом, но ее гордость за твои успехи и обеспокоенность за твою жизнь всегда можно увидеть в ее глазах и поступках. Все, что есть во мне - плоды ее долгого и упорного труда.
Сора замолчала, позволяя Рэйдену осмыслить все, что она сказала, а заодно давая время, чтобы парень смог сформулировать обещанное заявление. По его мнению, Аматеру знал причину разрыва их родителей, и, несмотря на то, что Ядомару не желала этого признавать, интерес с каждой секундой разгорался в ней все быстрее.

За что Сора могла сказать “спасибо” своему так называемому брату, так это за то, что он выслушал ее рассказ не перебивая. По его взгляду и манерам, вайзард поняла, что Аматеру действительно было интересно, кто такая Ядомару Лиза и как она проявляет себя в роли матери, как будто он действительно говорил правду. Сора, впрочем, не исключала такой возможности: мать девушки всегда была скрытной, и скелетов в ее шкафу хватало на дюжину солдат вместе с маленькой тележкой сзади. Не удивительно, что Лиза просто не посчитала нужным сообщить дочери хотя бы об одном из них. Что волновало Ядомару-младшую гораздо больше, так это волновалась ли она о сыне все это время и пыталась ли найти его, вопреки их разрыву с отцом. Наверное, этой правды Сора никогда не узнает, и с этим придется смириться, но кое-что все же Лизе объяснить придется.
- Ты спросил - я ответила, - холодно ответила вайзард, отмахиваясь от любезности Рэйдена, - а теперь, ты, прав, я бы хотела хоть немного узнать о нашем отце.
Сора жестом указала Аматеру на пустую скамейку, находившуюся чуть поодаль от протоптанной студентами тропинке. Благодаря теплому зимнему солнцу и отсутствием теней деревьев, она оказалась самой сухой из всех, что они встретили раньше. Поэтому, чуть только увидев эту лавочку, вайзард свернула с тропы и уверенно направилась в ее сторону.
- Тебе когда-нибудь говорили, что ты слишком много болтаешь? - Наконец, не выдержала Ядомару, устраиваясь на скамейке и бросая на Рэйдена хмурый взгляд. - Предлагаешь мне сыграть в Шерлока Холмса? Мне нет дела до твоих оценок и долгов, меня лишь интересует есть ли у тебя чувство самосохранения, если ты решишь соврать мне на тему, которая интересует меня уже очень давно. Мне есть чем заняться в свободное время, и я не намерена бегать по твоим преподавателям, чтобы выяснить то, что мне никогда не пригодится. Поэтому не заговаривай мне зубы и начни с того, что хотел рассказать о нашем отце.
Сменив милость на гнев, Сора надеялась избавить себя от ненужных разглагольствованиях на тему “кто такой Аматеру Рэйден и можно ли ему доверять”. По правде говоря ей не терпелось узнать побольше о своем родителе, кто он и что из себя представлял, когда был жив, и не важно, будет ли услышанное правдой или же окажется очередной ложью, одной из тех, которыми ее кормили в детстве, ей просто нужно было знать каким представлять себе отца.
- Какими средствами ты добывал обо мне информацию - не тот вопрос, на который я хотела бы знать ответ. - Сора скрестила на груди руки. - Вопрос в том, как ты распорядишься полученными знаниями. Допустим, ты говоришь правду, - чему я, если честно, готова верить, так как если бы ты действительно хотел мне навредить, то уже бы это сделал, - но если я ошибаюсь, и ты придумал эту легенду, то у тебя будут большие неприятности.
- Ты параноик, Сора, ты в курсе? - Пропела Эда, брякая чем-то в подсознании Ядомару. Девушка от нее лишь отмахнулась, хотя прекрасно понимала, что занпакто права. Однако страх, заставлявший Сору поступать именно так, а не иначе, был обусловлен событиями, которыми имели место в этом самом сквере всего каких-то пару месяцев назад. Воспоминания о содеянном были настолько болезненны, что одна лишь мысль о том, сколько бед наворотили они с Саей вызывала в ней содрогание. Узнай кто-нибудь хоть малую часть - и девочкам не избежать трибунала.