Хинамори шла и шла, и шла. Куда? Иногда стоит поинтересоваться у себя любимой, куда же направляешь свои стопы и чего же желаешь найти. Только что-то подсказывает тебе, что даже в науке есть доля удачи. Или же?.. Да, был кое-кто в двенадцатом отряде, кто посмел однажды сказать Айяме, что удача и случайность не имеет никакого отношения к точным данным. И как почти что профессионал, девушке не оставалось ничего больше как поверить. До полного комплекта становления тем, кем она должна была быть, ей определенно не хватало местечка в том самом двенадцатом. И менос бы побрал Маюри, который не стал ей объяснять почему. Да этот самый вопрос даже не помел родиться в ее мозгу, как все было решено и подавать апелляции запрещено. И нет бы ей тогда возразить, дать свое благоразумное "нет", но, и да не будет это каламбуром, нет.
Дождь. В отличие от какой-нибудь Орихиме у Ай не возникало никаких мыслей о том, что это связывает небо и землю и дает кому-то какую-то мифическую надежду. Гиллиан с вами, рыбка золотая. Единственное, что могло обеспокоить Хинамори, так это то, что после того, как они провели лето на озере у нее у костюма может возникнуть какая-то неисправность если вода попадет куда не надо. А так она даже не замечала капель, если не считать того, что под ногами земля потемнела, а перед ее носом все было не так гладко, как обычно. Вот самое время задуматься о том, чтобы взять, свернуть с намеченного пути и исчезнуть в темноте своей личной лаборатории, потому как из двенадцатого ее выжили без особых церемоний. Нет, временем, когда попадался особо интересный экземпляр, ей давали пропуск, но с этих пор ощущение что это что-то ее пропало. Теперь как гость.
И вот уже почти развернулась и пропала, как почувствовала что-то. Реяцу и такая, что принадлежит совсем не шинигами. Напоминала чем-то девочку с Танабаты, во время которой появились Пустые. Они вообще любят полакомится ничем не подозревающими жертвами, а во время праздников только если от террористов ждать подвоха, да и Каракура их все равно особо не интересовала. Вернемся к девочке. Может быть, это она? Если с ней чего-то не случилось, то вряд ли бы духовная сила той так изменилась. Как ученый, да еще специализирующийся на живом материале, девушка могла почувствовать разницу между одним представителем и другим. Пусть даже те относятся к одному виду. Вы же не путаете Ханатаро и Котетсу? Пусть оба члены четвертого, обо далеко не самые сильные шинигами и при этом такие разные и это вам не о внешности.
Если бы у девушки были уши какого-нибудь животного, то она обязательно повела бы им так, словно только что услышала шорох в кроличьей норе. А там уже и чутье и подобное. Нет, она не ринулась ни галопом, ни на шумпо в ту сторону. Прошествовала абсолютно спокойно, хотя бы потому, что цель, похоже, и не собиралась убегать. Дойдя до места, шинигами подняла голову вверх и прочла что-то о том, что там. за дверью, вам предстанет ничто иное, как мир растений, горшочков с водой и с землей, странных сладковатых ароматов и кто знает какого воздуха, пока не зайдешь. вообще наличие самих цветочков чуть не заставило ее развернуться и направиться туда, куда она уже думала идти, но чуть нахмурившись, девушка толкнула дверь.
Магазинчик ожиданиям не обманул, но тут хотя бы не было дождя внутри. Кажется, это продавец? А может, и владелец магазина, некоторые не торопятся нанимать кого-то и платить ему деньги, если сами могут справится. Но тогда можно несколько поддаться сомнениям и в качестве обслуживания, если, сам продающий, не фанат своей работы. В любом случае, девушка тут не за цветами.

Светловолосый оторвался от своих дел и перешел к обслуживанию "покупательницы". Конечно же, в голове шинигами первая мысль мелькнула о том, догадался ли уже тот о том, кто она есть или еще нет. Выглядел цветочник довольно молодо, но ориентироваться по внешности - гиблое занятие. Дружно вспоминаем Хитсугаю. Девушка нисколько не удивилась бы если бы в один прекрасный день увидела бегающего по Сейрейтею младенца в памперсах и с зампакто, который при все при этом еще выкрикивает "банкай"... нет, речь не о маленьком Даичи, который еще в детстве довел всех и вся своими выходками и заплетанием Ямамото косичек.
Что же до фразы продавца, то в ней словно и не таилось никаких угроз, равно как и ответов на вопрос о том, понял ли. В любом случае, даже если осознал, все равно, нормальные квинси не станут питать никакой любви к шинигами и вы сами знаете почему. Кровавые законы мести и все из той же оперы. Плюс Ай далеко не самый солнечный представитель своего вида, ее можно невзлюбить чисто за нелегкий характер.
"Интересно, как попросить этого флориста продать мне парочку квинси и можно без обертки?" - взгляд скользнул с фигуры продавца на прилавок, прошелся по кассе, затем устремился к каким-то горшкам и остановился на маленьких цветочках. Спросите у Хинамори что это. Да, спросите. Она даже ответит. Правда, та скажет вам, что это просто-напросто сорняки с цветными лепестками. Познания в ботанике Генсея, как минимум, просто никакие. Почему именно этого мира? Дело в том, что девушка однажды уже натолкнулась на довольно интересные растения, только это было в Обществе душ, а там они несколько иные. Тем более что те, что она нашла, та в последствие решила как-то модифицировать. Когда находишь нечто ядовитое, так к тому же еще почти мгновенно парализующее и вызывающее на коже покраснения, то обязательно, если ты ученый, захочешь это как-то использовать. Ты, конечно же, еще не знаешь как, но поскольку ты ученый, то еще успеешь придумать. Только сейчас вместо ядовитого оружия перед ней стоял квинси. Их считали вымершими, но для тех, кого больше нет, их в Каракуре многовато. Во-первых, муж Нему - Исида Урую. Во-вторых, его отец - Исида Руюкен. В-третьих, некая Масао. В-четвертых, этот продавец цветов. Просто прелестно. Если их так много (аж четверо!), может, стоит отменить Венский договор? А заодно убрать из Красной книги слово "квинси" и разрешить ставить над ними опыты? Хотя, знаете, из всех возможных рас, которые только существуют, последними над изучением которых она хотела бы корпеть были именно эти бело-голубые лучники. И этому есть причина. У нее был почти что двоюродный брат, который был ей как брат. Какое-то время. В последнее отношения испортились, да и они не виделись достаточно часто чтобы нормально общаться. Тот был почти квинси - мог использовать техники как шинигами, так и пару приемов этих лучников-арбалетчиков. В общем, их отношений хватало для того, чтобы относиться к этой "расе" более благосклонно, что ли. Во всяком случае, начинать вязать веревки, надевать ошейники и наручники, сковывающие реяцу, да кляп в рот без слов - она не собиралась. Даже еще тогда, когда встретила ту же Масао, которая из этой четверки была самой легкой добычей. В основном за счет возраста и уровня реяцу. Да и сам факт того, что если вдруг ошибешься с этим подопытным и тот совершенно случайно умрет, заставлял задуматься. Ведь тогда количество других подопытных на место этого, сочтено. А если уж начал работать над кем-то одним, то - дерзай - продолжай. Маюри бы, наверное, просто наклонил голову на бок и чисто из смерти сделал какие-то выводы. Все равно рано или поздно подвернется кто-то другой. Но Ай нетерпелива, ей надо все и сразу. К тому же в свое время у Куротсучи-старшего было достаточно времени чтобы позабавиться с квинси и больше не желать иметь с ними никаких дел.
Сейчас же надо было что-то отвечать про какие-то рассады. "Что вообще такое эти рассады?" Наверное, этот вопрос был бы написан у нее на лбу, если бы на лице не сохранилось привычное безразличие. Выдержав паузу, завершив скольжение по горшкам, девушка взглянула единственным глазом на собеседника и произнесла:
- Цветок. Скажем, я хочу что-то, что не пахнет, - наверное, как раз именно сладковатые запахи в цветах ее выводили больше всего.

Продавец пустился в какие-то разъяснения про пыльцу. У Хинамори появилось желание поступить как обычно - не очень вежливо попросить заткнуться. Или сначала спросить "что?", а потом как всегда. То ли в определенный момент жизни ты осознаешь, что добрая половина того, что говорят не имеет никакого значения и лучше помолчать, либо это возникло из-за огромного количества времени, проводимого вместе с Маюри, который имел привычку затыкать все налево и направо. Конечно же, девушка при желании могла бы отвешивать пощечины, подзатыльники и что еще своим искинам, но все как-то обходилось закатыванием глаз, да тяжелыми вдохами или просто просьбой молчать.
Розы, да орхидеи. Еще первое девушка как-то знала. Все-таки самый мейнстримный цветок, который генсейские жители суют везде где надо и не надо. Кажется, он раздражал чисто тем, что его можно увидеть везде. Что же до орхидей, то у Ай, которой все было печально со знанием растений, возникло представление чего-то неразборчивого и белого. Как облачко на стебелечке, которое не приобретает четких очертаний из-за того, что ты забыл одеть очки. Да и вообще что за цветовые предложения тем, кто не выносит запаха? Это приговор? Сразу вспомнился обычай с белым и красным кимоно. Ну уж нет. Что точно, а умирать здесь потому что ей квинси предложил, та не собиралась. И вообще чем он руководствовался, произнося эти названия и эти цвета? Предлагал смерть или заключение?
Конечно же, после всех этих слов, девушка уже смотрела на тот как он сдвигается в сторону и предлагает ей "очередной выход" с большим подозрением, чем ранее. Неудивительно так же, что при всех этих мыслях она произнесла следующее:
- То есть вы предлагаете мне искусственный веночек? - кажется, они были особенно популярны в другой стране Генсея. Исключительно для преподнесения тех к могиле покойника. Только вот даже те же настоящие были более популярны, хоть рано или поздно завяли бы. А так такое ощущение, что кое-кто решил даже не тратиться и не думать приходить частенько. Ну да, давайте еще дождемся ее дня рождения, чтобы приходить в день ее рождения и в день ее смерти в одну дату. Просто прекрасная экономия времени и ресурсов. Девушка вздохнула, убрала с лица мгновенно всякие признаки того, что следит за собеседником, только и думая о том, когда же стоит кастовать кидо, да произнесла. - Неужели у вас выбор настолько беден, что вы не можете предложить мне более спокойные цвета? Я не выношу красного. И совершенно не нуждаюсь в белом.
"Хоть, мне на самом деле и все равно - белое или красное кимоно," - хотелось бы так думать. Но действительно ли безразлично? Не потому ли она жива вообще. что на самом деле мертва? Уж для жителей Генсея-то в своей обычной для нее оболочке, она не более чем призрак, которых видят только сумасшедшие и те, кто в этом не желают признаваться. чтобы в больницу соответствующего плана не загреметь.

Собеседник улыбался, благо не ухмылялся, а это, определенно, не нравилось Хинамори. Поверьте, подозрений от этого явно меньше не становилось. Маюри, конечно же, учил ее перепроверять данные, которые она получает от приборов или рядовых в отряде, но такая подозрительность вообще во всем может объясняться только чем-то врожденным. Или ее кто-то обидел. Но что-то шинигами не могла припомнить того, чтобы кто-то ее притеснял в последнее время или вообще. Понятное дело, все чуть ли не тотчас было списано на продавца в цветочном магазине. Тут же больше никого нет на роль крайнего, если он не прячет у себя в подсобке вместо рассады Пустых.
- Венки же делаются из искусственных цветов, которые и цветами-то назвать трудно, - действительно, а так ли ты его вообще поняла, Айама? - А если я захочу купить ненастоящие цветы, то отправлюсь в магазин с настольными лампами и куплю те, что светятся в темноте.
Да, кажется, именно такие кто-то подарил Даичи на день рождение и он скакал довольный, показывая каждому встречному столь чудесный презент. Помнится он даже не спал ночами и кого-то из своих однокурсников довел до того, что он чуть не пообламывал ему цветочки.
Теперь внутри лавки красовалась надпись "Открыто" и обратное для любого посетителя снаружи. Интересно, открыта ли это сама дверь для ее изнутри? И правда, этот квинси может не дать ей покинуть помещение, тем более что место для боя тут не самое лучшее, равно как и возможность быть нашпигованной стрелами или арбалетными болтами. Точнее как раз-таки для ее оппонента это вполне неплохой выход из ситуации и вообще - он жив останется и, может, даже цветочки не пострадают. Тогда как ее не очень-то радовала подобная возможность. Не то чтобы она беспомощна, но место здесь не ахти, хоть и тени много. Дверь сломает, но драться тут не будет. Да и вообще закрытые незнакомые помещения с незнакомыми объектами внутри - не ее стихия.
- Не похоже, что сейчас время закрываться, квинси-сан, - в тон ответила тому девушка и продолжила. - Кроме того, неужели вы и в самом деле полагаете, что можете оказаться так интересны, чтобы прийти сюда не за цветами?
Лжешь и не краснеешь. Вот уж чему точно хорошо выучилась за время проведенное в Академии - лапшу на уши преподавателям вешать, рассказывая о том, почему ее не было на 80% занятий. Хотя, тут все равно все было так очевидно, что не надо быть психологом или допрашивать кого-либо, работая на Моссад, чтобы понять, что где как не в цветочной лавке этой девушке делать нечего. Шинигами закашлялась, но взгляда единственного глаза от квинси все равно не отвела. Зампакто в голове не удержался и довольно мрачно подметил о том, что несмотря на то, что девушка носит имя созвучное с цветком, это нисколько не помогает ей ладить с растениями.

Кажется, продавец только что похвалил себя и свое прекрасное чувство такта. Так еще брякнул что-то по поводу слабого пола. Это обычно от нее возникает эта самая слабость в коленках, а вовсе не у нее. Пусть квинси и говорил уверенно, даже более чем, но это мало смущало Хинамори. Вот уж чего та терпеть не станет, так это прямых угроз.
- Так лишь моя смерть здесь обсуждается? - поинтересовалась как бы между прочим девушка, но светловолосый продолжал свои трели, да еще решил поиграть в игры, которые могут быть интересны разве что Зараки. Может, в следующий раз стоит взять с собой свисток на звук которого мгновенно прилетает кто-то наподобие Кенпачи, да кричит этому голубому лучнику о том, что "сразись со мной, давай выясним. кто тут сильнейший". Все бы смешно, включая ее знания цветочков, если бы не проклятый кашель. Нет, дело не в давлении духовной силы этого, как он представился, Юграма. Как вы, возможно, знаете, это проследовало ее чуть ли не постоянно, да еще в свете последних событий с неприятной частотой. Наверное, так же мучаются все больные раком легких, только вот Айама помереть не может от этого, какая печаль.
"Пусть только этот подонок не причисляет все на свой счет," - вроде бы даже прекратила, но руку ото рта не отняла. Этот продавец ей определенно кого-то напоминал. - "Неужто Тамеказе решил перекрасится, да найти себя среди квинсей? Вот уж не ожидала, с его-то преданностью Готею и правилам. Кто ж как не он впадает в истеричный хохот, едва завидев меня и заведя беседу".
Отняв, наконец, руку от лица, девушка беззвучно рассмеялась, так словно бы обнаружила у себя в кровати плюшевого цыпленка Даичи, который должен был находится в совершенно другом месте. В итоге, едва отсмеялась - на это ушло не больше двух секунд - ответила следующее:
- Я не знаю, как выглядят орхидеи или пахнут гладиолусы и кто такая петуния, но зато мое знание истории помогает мне припомнить, что некто иные как квинси, были истреблены. И, дайте-ка, вспомнить, - Айяме указательным пальцем постучала по своему виску, словно пытаясь вспомнить аж дату и время, когда добили последнего из лучников. - Не от своей ли заносчивости и не желания примириться с тем, что Пустых нельзя уничтожать полностью? И вы все продолжаете вести себя так же? Неужели у вас ничего не меняется со временем? Мы не обсуждаем здесь Пустых, но вы все так же упрямы, как с добрую сотню лет назад. Меня тогда и не было, но наслашана достаточно, чтобы представлять. Кроме того, если ж вы вознамерились меня убить, то отчего ж так медлите? Почему я еще дышу? У вас есть какие-то сомнения? Я же шинигами, а вы - квинси. Это ж мы уничтожили ваших друзей, может, семью, каждого, кого вы знали...
Хинамори опять беззвучно рассмеялась, а затем закашлялась, на этот раз уже сильнее, чуть сгибаясь. Даже сделала шаг чуть назад и влево чтобы бедром опереться об прилавок, боковым зрением замечая, что тут рядом нигде не стоит какой-то горшок, в который можно ненароком наступить. Не то чтобы девушка так сильно озаботилась тем, чтобы ничего не сломать, скорее просто тем, чтобы не испачкаться в земле или пыльце какого-то растения. Стоит ей попасть на одежду, как только в стирку, долго не походишь со сладковатым шлейфом.
- Если вы специально заманиваете шинигами своей духовной силой, чтобы потом убить, то вы все-таки слишком медлите, - вновь начала Ай. - Неужели, вам это доставляет? Хах, Даже не надейтесь, я не побегу, не в моих правилах доставлять удовольствие кому-то подобному вам.

- Убить можно все, даже уже мертвых, - продавец, который что-то не продавал ей больше цветов заговорил вновь и сообщил о том, что в городе есть еще трое квинси помимо него. Хинамори не была удивлена - про тех, о которых он говорили она уже знала. Для подавляющего числа, что обитают в Сейрейтее существовали только двое - Исида Урую и его отец. Лишь немногие знали о третьей - Масао. Например, Маюри. Только вот Ай не отчаялась настолько чтобы расспрашивать о девчонке у Куротсучи-тайчо. - Меня не волнует кем ты был в обществе квинси. Совершенно, пусть даже это и показатель силы, или менос вас дери, не важно что. Неужели, что ожидаешь, что у меня колени задрожат от того, что ты перестанешь сдерживать свою реяцу или назовешь мне мифический ранг несуществующего общества?
Нет, она правда не поняла к чему вдруг этот мистер Угар заговорил о стрелах. Но вот к сведению в свою шкатулку приняла и закрыла. Авось и пригодится когда-нибудь, в следующем тысячелетии. Да и вообще ощущение такое, словно из цветочного магазина ее только что переместили в музей и показывают наконечники ацтеков или картины какого-нибудь сумасшедшего художника, рассказывая их унылую и совершенно не интересную биографию.
- Глупость? Вот только не надо изображать невинность после того, как сами заговорили о том, что размышляете убивать меня или нет. Так что действительно, отчего вдруг вы страдаете такой чушью, если не маньяк какой? - затем Айяме покачала головой и продолжила: - Ну как же. Я прекрасно понимаю, что вы осознаете, что стоит мне выйти за эту дверь, как велика возможность того, что я тотчас примусь писать отчет своему капитану о том, что повстречала квинси, тогда как давным-давно в далекой-далекой галактике было постановлено уничтожить каждого и в настоящее время в безопасности от кары Готея только и находятся что семья Исида, а вот как на вас не смотрю - не могу принять ни за Руюкена, ни за Урую. А оно вам надо - перебираться в другое место, опять скрываться, да покидать теплое насиженное гнездо, столь любимое вашим сердцем, тогда как намного проще избавится от лейтенанта. Но все же не говорите теперь так, будто и не думали меня убить и первым же об этом не заговорили.
Девушка на какую-то секунду встретилась взглядом с Юграмом и почти тотчас же ответа единственный глаз вправо и чуть ниже, так чтобы смотреть куда-то за его плечо. Светловолосый говорил непонятно. Как уже сказала сама девушка, то он словно хотел одновременно поговорить и об ее убийстве, и просто о том, какие квинси все же были когда-то, да заодно и стрел показать. Трудно было понять к какой развязке вообще подойдет подобный диалог, где оба участника не очень-то понимают друг друга или же не хотят понимать. Кашель опять потревожил и без того не спокойную Хинамори. Отчего-то та уверила себя, что во всем виноваты растения и недовольно толкнула ногой один из горшков. Тот терпеть подобное обращение не стал и опрокинулся на бок, недовольно порхая своей зеленью и рассыпая по полу землю. Ай продолжала кашлять и махнула рукой на упавшее растение так, словно хотела этим жестом что-то сказать. В паузе между тем чтобы задыхаться и продолжать обдирать горло подобным способом, та почти прошипела:
- Я беру это меносово растение. Во сколько мне это обойдется? - и вновь зашлась кашлем. Кажется, сегодня во многом был очень неудачный день. Редко, но бывало так, что доходило до крови. Сейчас как раз приходилось вытирать ту с губ, продолжая задыхаться. Определенно, обстановка магазина ей не нравилась.