Весенний вечер - это просто отличное время. И дышится уже по-другому, и на душе легко. Даже если есть проблемы - они отодвигаются на второй план, а если их нет - тем лучше. Вот поэтому Шики в тот вечер  пользовался свободным временем, гуляя по городу. В мире живых ему нравилось наблюдать за сменой времен года, это даже пробуждало иногда какие-то смутные воспоминания, словно он уже  бывал здесь когда-то очень давно. Правда, это было маловероятно - он был шинигами из Общества Душ и впервые посетил мир живых впервые только в возрасте двенадцати лет. Поэтому юноша не обращал на эти мысли внимания и просто наслаждался весенним воздухом.

- Ай... ай... - Шики обернулся, чтобы увидеть девушку, судя по всему упавшую и ударившуюся обо что-то. Это был как раз тот случай, когда остаться безучастным юноша не мог, а потом он сразу же подбежал к ней и осторожно поднял с земли, спросив:

- Что случилось? Вы ушиблись? - Если она пострадала серьезно, надо было оказать помощь. Его немного обеспокоило то, что ее глаза были закрыты, это могло быть признаком боли. Между тем, девушка была с виду очень милой, как ангел.

Помогать другим, если у них трудности и неприятности, было в его характере. Несмотря на то, что мать нередко его за это ругала, Шики не отказался от этой части своей натуры, уравновешивая ей другую, не такую приятную. Сой Фонг со временем привыкла, ей хватало уверенности в том, что если необходимо, Шики будет действовать именно так, как она его учила. Остальное было в пределах допустимого, если выполнялось первое условие. Вот так и получалось, что Шики остался дружелюбным и незлым юношей.

Поэтому сейчас он не мог оставить девушку в таком положении, не убедившись, что с ней все будет хорошо. Тем более, она так открыто и тепло улыбнулась ему, незнакомому человеку. Вот только глаза... Почему она их не открыла, если с ней все хорошо? Неужели...

- Не стоит благодарности. - Пожал плечами он, улыбаясь в ответ. - Я только рад был помочь. Мое имя Шики Фонг. А ваше?

Пауза, и он все-таки спросил:

- С вами точно все хорошо? Ваши глаза...

Шики заметил, что перед ним шинигами примерно в одно время с Наналли. Ну, может быть чуть раньше из-за привычки замечать любые мелочи. Это было необычно. Конечно, в Сейрейтее множество шинигами, всех он знать не мог, но точно не мог припомнить никого с европейским происхождением. Впрочем, кто знает. Шинигами есть, если подумать, не только в Обществе Душ - Урахара-сан, к примеру, жил в мире живых около века. Всякое бывает. Но он был не на задании, а девушка совсем не была похожа на кого-то подозрительного - кем бы она ни была, ее отношение к юноше было искренним. А ведь она должна была тоже заметить его реяцу. чтож, в этом случае не стоит беспокоиться.

- У вас тоже красивое. И редкое для этих мест. - Ответил он, и про себя подумал, что мир очень несправедлив. Она же даже младше его с виду, но не может видеть... Да еще и травма. Сам он видел даже слишком хорошо - приходилось носить очки от зрения.

- Позвольте о вас еще немного позаботиться. - Принял решение юноша. - Чтобы не было шишки, надо приложить что-то холодное.

Он подвел девушку к скамейке (дело было в парке) и усадил, а сам подошел к фонтану (к счастью, тот как раз сегодня включили) и намочил в воде платок, который, вернувшись, и приложил осторожно ко лбу девушки:

- Вот так. Легче?

- Просто у меня такой характер. - Шики не считал это какой-то заслугой, ведь ему самому нравилось так делать. А Наннали была очень милой и потому заботиться о ней было вполне естественно и приятно. Ничего затруднительного в том, чтобы облегчить жизнь тому, кто даже не может видеть.

Пустых он почувствовал даже раньше. И очень разозлился, все-таки твари появились в парке очень не вовремя. Юноша остановил Наннали:

- Подожди немного, я разберусь с ними. - Обычные пустые для него не представляли проблемы уже давно, и лишь шрам на груди порой напоминал ту первую битву, когда он чуть не погиб. Но это время прошло.

- Присмотри за моим телом, хорошо? - Шики покинул гигай. Пришло время сразиться всерьез. Несмотря на то, что девушка могла обладать немалой силой, Шики не мог позволить ей участвовать в бою самой. Он знал, что и без зрения можно ориентироваться в пространстве - вспомнить хотя бы предателя Тоусена. Но здесь, в Каракуре, уничтожение пустых было его долгом. И придется постараться, чтобы Наннали не пришлось сражаться. Рукоять клинка легла в ладонь.

- Вонзи в них свои когти, Уньё. - Если было необходимо, Шики не медлил с использованием занпакто. Рукояти кинжалов  привычно легли в ладони, это всегда было как рукопожатие, что ли - как и в тот момент, когда занпакто сказала ему свое имя. Лязг натянутой цепи. Шаг. Бой начался. Сын Сой Фонг в бою полагался в первую очередь на скорость, куда большую, чем у любого из пустых. Удар. Кинжал пробивает маску насквозь. Бросок - цепь сковывает движения другого пустого, его очередь позже. Выстрел кинжалом достает пустого, направлявшегося в сторону Наннали. Привычный ритм боя захватывает Шики - он уже запомнил поле боя и знает, кого надо защитить, а кого - уничтожить. В общем-то, оно и хорошо, что Наннали его не видит сейчас - сейчас он убийца. Настоящий.

Количество пустых начало быстро уменьшаться...

Это было случайное воспоминание... случайное ли? Нет, пожалуй. Сражаясь, он вспоминал, как пришел к этому. Когда-то давно. Он еще ребенок, но уже на тренировочной площадке Второго отряда. Она тоже здесь, напротив него. Немного страшно, несмотря на то, что он всегда хотел быть с ней рядом. Ее холодный взгляд и лишенный эмоций голос:

- С этого дня начнется твое обучение. Если ты хочешь быть моим сыном, ты выдержишь все, Шики. Начали.

Он не мог отступить после этих слов. Никогда. Как бы сложны и жестоки ни были тренировки, он всегда приходил в себя и продолжал. Да, свободного времени и нормального детства почти не было, да, в Четвертом отряде его знали все, ибо лечили после тренировок регулярно. Но у Шики была награда, за которую не жалко было пострадать - редко проскальзывающая в холодных глазах матери теплота и очень редко - ее одобрительная улыбка. Он никогда не мог подвести ее. И всегда выкладывался по полной. Сейчас юноша понимал, насколько необходимы были те уроки. Потому что именно они дали возможность вести бой с превосходящим по численности противником, исключив даже малейшую возможность  контакта Наннали с пустыми.

На самом деле, последний пустой уже пытался сбежать, но и его догнал выстрел Уньё.

Я... Не прощу никого, кто попытается причинить ей боль... - Осознал Шики. Есть те люди, которых просто хочется оберегать. И Наннали как раз была из таких. Бой закончился.

- Она важна для тебя. - Короткий комментарий от Уньё. Она всегда была в настроении пообщаться, когда Шики высвобождал ее в бою. Что поделаешь, с его привычкой использовать в легких боях хакудо, занпакто часто оставалась в ножнах. Не обижалась, но и радоваться тут было нечему.

- Ничего не поделаешь. Случайностей не бывает, есть только неизбежность. - Мысленно ответил Шики. И вернулся к скамейке:

- Все в порядке. Извини... Такое количество пустых я должен был отследить и уничтожить раньше. - Он коснулся руки девушки, прежде чем вернуться в свое тело.

- Сражаться с пустыми - долг шинигами Готей-13. А потому ответственность за такие случаи - на нас. - Покачал головой Шики. Слова девушки напомнили ему уроки матери, не связанные с сражением. Законы Общества Душ. Устройство мира. Место их отряда в этом мире. И долг. Неприятный, по хорошему говоря. В отличие от большинства шинигами, те, кто входит во Второй отряд, должны быть всегда готовы сражаться не только с пустыми, но и с шинигами, которые предали Общество Душ или по иной причине для него опасны. Предатели, смутьяны, преступники должны быть изолированы или убиты. И Шики это знал на своем опыте. Ничего нет хуже чем шинигами, обративший меч против своих... Потому что кому-то придется поднять меч на него. Кто-то - это бойцы Второго Отряда. И он тоже. Никто из друзей Шики не знал этого, но на его мече уже есть кровь шинигами. Когда он был еще подростком, он случайно оказался не в том месте не в то время - трое шинигами решили подкараулить в темном переулке вышестоящего офицера и почти в этом преуспели... Шики, оказавшись нежеланным свидетелем, принял бой. И потерял контроль в какой-то момент. В итоге - три трупа и кровь на руках... Кровь таких же шинигами, как и он сам. Именно тогда он запомнил на всю жизнь, что нельзя давать волю своей жестокой стороне. Даже если враги заслужили смерть. Даже если нет выхода, надо оставаться собой. Не становиться таким как те, кого он убил.

- Пустые, к несчастью, не исчезнут, пока есть души людей, не упокоившиеся после смерти. Те, кого держат желание или сожаление... Рано или поздно станут пустыми, если не провести духовное погребение, отправив их в Общество Душ. Пустой же для этого должен быть убит мечом шинигами. Это лучший выход для них. Пустой никогда не сможет найти покоя и его нельзя винить ни в чем - он над собой не властен. Так что нет иного выхода как вернуть его душу в привычный круг. - Пояснил Шики. Кажется, Наннали не очень разбиралась в проблеме, что вполне нормально если она не из Общества Душ.

- Мама говорила мне об этом. Нельзя позволить эмоциям вроде ненависти управлять нами на поле боя, иначе мы уподобимся диким зверям... или пустым. Это трудный путь... И тебе действительно лучше никогда не становиться бойцом, даже если у тебя есть сила. Я сражаюсь именно для того, чтобы остальные могли жить мирно. - Рассказал он о себе. - И, пожалуй, хотел бы чтобы когда-нибудь моя работа стала ненужной. А мечты, какими бы они ни были, ведут нас вперед, и это хорошо.

- Понятно. А я до двенадцати лет даже не знал, как мир живых выглядит. Но очень хотел узнать. - Кивнул Шики. Значит, она все-таки сражалась и знала о Готей-13. Но, похоже, никогда там не была. А Шики, напротив, вырос в Готее и увидел мир живых куда позже. Ему здесь нравилось, однако домом для него был Сейрейтей - там он вырос, там учился жить. У некоторых из его друзей было наоборот, например, все в семье Урахара выросли именно здесь и воспринимали этот мир как родной, несмотря на то, что были шинигами.

- Это нормально. Естественно, нельзя просто пройти мимо, когда что-то такое происходит. Разница только в том, что бойцы Готей-13  посвящают борьбе с пустыми всю жизнь. - Действительно. Одно дело - сражаться, потому что нет другого выхода. Не вмешиваться в такие вещи, имея возможность сражаться - подло. Но совсем другое - делать это своей целью. Принять сражения как свой долг и жизнь. Интересно, как занпакто Наннали воспринимает ее? Уньё никогда не давила на Шики, скорее просто давала понять, нравятся ей или нет его действия. Вот сейчас почему-то ее реакция на события была положительной.

- Она... Хороший человек. Мне нравится. - Пояснила занпакто. Это бывало, хоть и редко - Уньё высказывалась о его знакомых и друзьях, давая им оценку со своей точки зрения. В этот раз она совпала с мыслями Шики. А когд Нннали сказала кое-что о его матери, он улыбнулся, пусть она и не могла видеть его улыбку:

- Да. Моя мать - Сой Фонг, капитан Второго отряда Готей-13. Знаешь... Многим она кажется безжалостной и холодной, но я всегда знал, что внутри она не такая. Просто она никогда не позволяла чувствам проявляться, когда она при исполнении. То есть почти всегда. И я рад, что хоть и нечасто, но со мной она более открыта. Именно поэтому моя вторая мечта - всегда быть достойным ее уважения и доверия. И как шинигами, и как ее сын. Немного трудно, но я справляюсь.

- Мама всегда тренировала меня сама, когда могла. Считала, что я не смогу стать сильнее, если буду тренироваться с теми, кто слабее ее.

Ее слова напомнили тот факт, что своих настоящих родителей Шики не знал. Это не задевало его так уж сильно - он ведь вообще ничего не помнил о них, и, исходя из обстоятельств, при которых его нашла Сой Фонг, полагал, что его родные отец и мать вряд ли живы. Задевало скорее то, что он ничего не помнил до того момента, когда Второй отряд накрыл лабораторию. Вполне возможно, об этом позаботились сознательно, чтобы не оставить свидетеля, хотя куда проще было бы убить. Кто знает, что было до этого... Урахара сказал, что способов восстановить память нет, она разве что может вернуться сама...

Появление пустого  отвлекло. На этот раз Наннали решила сразиться сама, и с одним пустым проблем не должно было возникнуть. А ее слова напомнили кое-что, что Шики когда-то усвоил из идеологии других, непохожих на его и друг на друга отрядов - одиннадцатого и тринадцатого. Есть битвы, когда надо просто отойти и позволить кому-то сражаться самому.

- Хорошо. - Сказал он, и был поражен. Нет, совсем не тем, что Наннали быстро разобралась с пустым. А тем, что она открыла глаза в момент высвобождения занпакто. А он-то думал, что девушка ориентируется только по реяцу и другим чувствам кроме зрения. Но с другой стороны, в этот момент она могла его видеть и это было не так уж и плохо. И глаза были красивые, таких Шики раньше не видел...

- Она не любит драться, но может видеть мир только в бою... Печальная судьба. - Заметила Уньё. Если подумать... Ее глаз Шики никогда не видел.

- А ты сама...?

- Не волнуйся. Тебе просто еще рано видеть мой взгляд. - Интересный ответ. Шики до сей поры как-то не спрашивал, почему у Уньё повязка на глазах, считая это  чем-то неотъемлемым в ее образе, хотя она и никогда не вела себя как слепая.

- Ну, я бы так не сказал... - Немного смутился Шики, когда Наннали сообщила, что он милый. Все-таки очень хорошо, что она не увидит его темную сторону. Но вот остальных друзей уберечь от этого будет трудно. Второй отряд есть второй отряд и в их работе нет ничего "милого"... А другого места службы Шики себе и не представлял. Кто-то должен брать на себя и такую работу... И молиться, чтобы никогда не пришлось поднять меч на друга. Потому что если это время придет... Останется только исполнить долг.

- У тебя глаза очень красивые. - Сказал он. У самого Шики глаза за стеклами очков обычно были серыми и теплыми. Да, у них был и другой цвет, но его мало кто видел. И, как надеялся Шики, и не увидят. Потому что это только для тех, кого он решит убить без всякой жалости.

- Спасибо! - Он осторожно взял журавлика, улыбнулся. Это был не его путь - Шики никогда не рассчитывал на чудеса или что-то такое - но он ценил внимание Наннали.